繼程法師於9 月20、21、22日三天，以《六祖壇經》為講題，引領眾人深入瞭解禪修精髓所在。《六祖壇經》是中國佛教著作唯一被尊稱為「經」者，明白六祖惠能的思想內容，能夠幫助我們不偏離禪的修行，從而轉迷成悟。
法師首先介紹《壇經》的歷史背景：菩提達摩初祖來到中國，是南北朝的劉宋時代（420-479）。當時佛教傳入中國還不算久，達摩初祖發現，雖然一些比較淺顯的佛法觀念，例如「三世因果」已經在中國生根，但是比較深入的觀念還沒有建立。在那種因緣不具足的情況下，達摩初祖能夠把他的禪法傳下來，相信是相當地困難的。
觀念沒有完好的建立，其中一個原因是佛經雖然一直陸陸續續傳入中國，但還沒有高僧大德作系統性的整理。天臺智者大師（538-597）的貢獻，就是以「判教」的方式和「藏通別圓」的理論，把佛經做了全面的整理和分類，並且以藏通別圓爲次第，將禪法的理論和教學，建立了一個深厚的基礎。而六祖惠能大師（638-713）就是站在這個深厚的基礎上，化繁爲簡地將智者大師的繁複的禪法，轉為爲簡明的思想和方法。我們現在也須從這個深厚的基礎來研讀《壇經》，否則我們對《壇經》的瞭解，就會變成膚淺而不實際。
法師指出，這段歷史讓我們聯想到現時的兩個問題：第一：以法師多年在歐美弘法的經驗，因爲佛法傳入西方的歷史不久，西方眾對一些佛法觀念還不能完全瞭解和接受，尤其是輪迴及三世因果等觀念，因爲他們受基督教深根蒂固的影響，很難完全接受。於是，對爲什麽要開悟，有很大的誤解，不瞭解開悟是爲了要解脫生死輪迴。在這種情況下，禪修的功能，可能僅僅是調身調心，比較難深入。
第二：對我們來説，雖然受了中國文化的熏陶，能夠接受佛法的觀念，但是，對佛法的基本觀念，尤其是諸法因緣生因緣滅、因果、輪迴等，仍然缺乏正確的理解，因而不能深信，也就是沒有建立起正知見，造成了我們缺乏生死事大，要解脫生死，大死一番的態度。於是在禪修的路程上，也同樣造成瓶頸，僅僅在調身調心的層次上打轉，不能進步。法師鼓勵我們，一定要建立起正知見，提起了生脫死的決心，這樣才能用我們生命的力量，精進努力。
法師開示，《壇經》的中心思想是「自性清净」。「自性」一詞和中觀思想不同。中觀所講的自性是「我」，一個主宰性、永恒性、持續性的自我。這個自性，當然是空的。要瞭解自性在《壇經》中的用法，我們必須瞭解幾個相關的名詞。「空性」或「法性」：是指一切法的本性是空的。在眾生，這個空性又叫做「佛性」，强調衆生的心都有覺悟的功能，這個功能可以讓衆生覺悟空性，從而成佛。「佛性」一詞也比較强調普遍性，所以說一切衆生都有佛性。在《壇經》和之後的禪宗，「自性」不但是「佛性」，並且更進一步強調「每一個」眾生自己的佛性，因爲每一個眾生都必須靠自己來覺悟。
因爲自性本空，所以任何東西都不能染著，因此《壇經》說「自性清淨」。但是爲什麽在事相上看來，衆生的心是雜染的呢？《壇經》認爲，那是因爲衆生一念迷，心顯現出來的就是雜染。如果能一念悟，心顯現出來的就是清淨；也就是說，本來清淨的自性就自然顯現出來。迷和悟，不是兩個不同的東西，而同樣都是心的功能。迷和悟，就是唯識思想的識和智。由迷轉悟，也就是轉識成智。因此，《壇經》的「自性清淨」，含攝了如來藏（佛性）、中觀（空性）、和唯識（轉識成智）三大思想。
要轉識成智、轉迷爲悟，《壇經》提出「定慧不二」的原則。這觀念和傳統佛教的觀念不同。傳統上，有些法門先修定再修慧，有些法門先修慧再修定。但是，《壇經》認爲，定和慧是不能分開的，所以說：定是慧的體，慧是定的用。因爲慧的覺照功能，必須要在心定不動的時候，才能發揮出來。換句話說，這也就是默照，定就是默慧、就是照。定和慧不可分，默和照也不可分。所以，定慧不二默照同時。所有的方法，不論是念佛、打坐、拜佛等等，都不離開這個原則。
法師告訴我們《壇經》中的一個故事：有一僧人名法達，讀《法華經》多年不得要領，來問六祖。六祖就叫法達念《法華經》給他聽。六祖聽完就説，此經最重要的句子就是，「諸佛世尊，唯以一大事因緣故，出現於世。」什麽大事？生死的大事。我們修行的終極目標，就是要了生死的大事。如何了？就是要非常清楚透徹地照見生死其實不是真的有個東西在生死，而是因緣生、因緣滅。對任何現象，我們也要照見，它的「有」，其實就是「空」。但是，要有如此清楚透徹的「照」的功能，我們的心必須要在非常安定的狀態，那個狀態就是「默」。換句話説，就是默照同時。而我們能夠默照、能夠覺、能夠了，就是因爲我們自性本清淨。這就是《壇經》的智慧。
法師强調，《壇經》講的道理，看似簡單，要實際操作起來，就需要具備深厚的禪修基礎。所以，法師一再教誡我們，切勿好高騖遠。話頭、默照，看似簡單，卻是比較高深的方法。如果用不上力，就應退而用數息法。但是很多初學者連數息都不行，這也是很平常的。如果你的心太粗、雜念太多、心定不下來，很可能連自己的呼吸都不能感覺到。在這種情況下，法師建議就再退而練習放鬆身體，不但是打坐時放鬆，而且是日常生活中隨時放鬆。慢慢地你就會把雜念沉澱下來，你的覺照的功能，就自然會慢慢地顯現出來。然後，就會能夠覺察到呼吸，從而可以開始數息。所以不必氣餒，因爲自性「本自清淨，本自具足」，只要不斷地努力，老老實實一步一步去修，假以時日自能水到渠成。
◎文：萬果傳 20151026
參考文獻：法鼓山全球資訊網，國際弘化，國際弘化動態，網址：
https://www.ddm.org.tw/news_in.aspx?siteid=&ver=&usid=&mnuid=1288&modid=12&mode=&nid=5408&noframe=
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